第一,继承人放弃继承权的意思表示。在继承开始后,继承人通过遗嘱、自书或者代书方式作出接受继承的意思表示。如果没有明确的意思表示,则视为其默认了继承的发生。但是继承人可以不行使这种权利,也可以在知道被继承人死亡后才放弃该项权利。
第二,继承人放弃继承权的效力。根据我国《继承法》第25条规定:“继承人放弃继承应当以书面形式向其他继承人表示。用口头方式表示放弃继承的,本人承担由此而引起的法律后果”。所谓“书面形式”即是指写成遗嘱并签名盖章;“口头形式”则包括两种情况:一是明确表示放弃继承;二是声明保留继承权。